こんにちは、ヨシヒコです。
動画のファイル形式って言われても、チンプンカンプンな方って結構多いんじゃないかと思います。
しかし動画編集をする人であれば、動画ファイルは必ず扱うものなので、ファイル形式に対しての最低限の知識は欲しいところです。
先に答えを書いておくと、迷ったらMP4で書き出すのが無難です。僕も普段はだいたいMP4で書き出しています。YouTubeも、アップロードする動画のおすすめの設定としてMP4を挙げています。
| 形式 | 拡張子 | 特徴 |
|---|---|---|
| MP4 | .mp4 | いちばん普及している形式。迷ったらこれ |
| MOV | .mov | Appleの標準の形式 |
| AVI | .avi | マイクロソフトが開発した、古くからあるWindows標準の形式 |
| WMV | .wmv | Windowsの映像コーデック（WMV）用の形式 |
| FLV | .flv | Flash用の形式。Flash Playerは2020年でサポート終了 |
この記事では、それぞれの形式の特徴と、形式を決めている「コーデック」と「拡張子」の関係、用途別にどの形式で書き出せばいいかを紹介します。
覚えておきたい動画のファイル形式
そもそも動画ファイルって何なのかというと、主に映像データ（映像コーデック）、音声データ（音声コーデック）、付帯情報（メタデータ）などが格納されたもののことです。
それぞれのファイル形式によって、格納する映像データや音声データの種類、格納の仕方などが違っているんですね。
実際に動画のファイル形式にはたくさんの種類が存在するのですが、その中でも最低限覚えておきたいものを5つ、それぞれの特徴などを解説します。
MP4
動画のファイル形式として、現在一番普及しているのがMP4です。
大体の再生ソフトや動画共有プラットフォームが対応しているので、迷った時は編集した動画をMP4で書き出しするのが無難かと思います。
- 拡張子：.mp4
- 映像コーデック：H.264、H.265、MPEG-4など
- 音声コーデック：AAC、MP3など
AVI
マイクロソフトが開発した、Windows標準のファイル形式です。
古くからあるファイル形式で、格納できるコーデックの種類が多く汎用性が高いのが特徴です。
- 拡張子：.avi
- 映像コーデック：H.264、DivX、MPEG-4など
- 音声コーデック：AAC、MP3、LPCM、WMAなど
MOV
Appleの標準のファイル形式です。
MacのパソコンやiPhone、iPadなどで画面録画をすると、このMOV形式で保存されます。
- 拡張子：.mov
- 映像コーデック：H.264、MPEG-4など
- 音声コーデック：AAC、MP3など
WMV
こちらはWindowsの映像コーデック（WMV）専用のファイル形式です。
再生できる環境が多いので普及しています。
- 拡張子：.wmv
- 映像コーデック：WMV9
- 音声コーデック：WMA、AAC、MP3など
FLV
アドビ（Photoshopなどを作っている会社）がサポートしていたファイル形式です。
以前はFlash Playerがインストールされていれば、ブラウザ上で再生できるという特徴がありました。ただ、Flash Playerは2020年12月31日にサポートが終了し、2021年1月12日以降はFlashコンテンツの実行がブロックされています（Adobeの案内）。今からFLVで書き出す必要はないと思います。
- 拡張子：.flv
- 映像コーデック：H.263、H.264など
- 音声コーデック：AAC、MP3、LPCMなど
用途別：どの形式で書き出せばいい？
| やりたいこと | 書き出す形式 |
|---|---|
| YouTubeにアップロードする | MP4（映像はH.264、音声はAACなど）がYouTubeのおすすめ |
| 迷ったとき | MP4。大体の再生ソフトや動画共有サービスが対応している |
| DVDプレーヤーで見られるようにする | 動画データをDVD-Video形式に変換してからDVDに書き込む |
| あとで編集の続きをする | 動画の形式ではなく、プロジェクトファイルと素材を残しておく |
YouTubeにアップロードするなら
YouTubeのヘルプでは、アップロードする動画のおすすめのエンコード設定として、次のように案内されています。
- コンテナ（ファイル形式）：MP4
- 動画コーデック：H.264
- 音声コーデック：AAC-LC など
YouTubeはMOV、AVI、WMV、FLVなど、ほかの形式にも対応しています。ただし、ムービーメーカーやiMovieなどのプロジェクトファイルはそのままではアップロードできません。書き出して動画データにする必要があります。プロジェクトファイルと動画データの違いは動画編集のプロジェクトファイルとは？で解説しています。
DVDにしたいとき
僕の場合、DVDにするときは、書き出した動画をDVD-Video形式に変換してからDVDに焼いています。
MP4などの動画データをそのままDVDに書き込んでも、一般的なDVDプレーヤーでは再生できないので注意しましょう。
コーデックって何？
ファイル形式の説明で、映像コーデックやら音声コーデックやら聞き慣れない言葉が出てきました。コーデックって何なの？っていう方も多いと思います。
映像や音声が記録される際には、デジタルで記録するためにデータの変換が行われています。変換する際には決まり事に従ってデータが変換されていくのですが、その決まり事がコーデックです。
データを再生する側は、その決まり事に従って映像や音声を再現しているので、決まり事を知らなければ再生をすることができません。
コーデックにはたくさんの種類があり、圧縮率やデータのサイズ、情報をどれくらい再現できるかなどそれぞれに特徴がありますが、再生側のソフトがそのコーデックに対応している（決まり事を知っている）ことが再生できる最低条件になります。
実際には、動画のファイル形式ごとに格納されている映像コーデックや音声コーデックが絞られるので、再生ソフト側は動画ファイル形式によって再生可否の対応をしています。
動画ファイルの拡張子を理解しよう
もう一つ、ファイル形式の説明で出てきた単語に拡張子があります。
拡張子とは、ファイル名の後に付いている「.○○○」という文字列のことです。これはファイル形式の種類を識別するためのもので、再生するソフト側がわざわざファイルの中身を確認しなくても、再生可否の判断ができるようになっています。
例えばソフト側の立場から考えても、動画を再生しようと映像コーデックのデータを確認し「これは再生するの無理だな・・」と判断するよりも、拡張子を見て「あ、これは無理っす！」って判断した方が早いですよね。
つまり、対応していない拡張子が付いている時点で、ファイルの中身は読みにいかないようになっているんです。
再生可能な拡張子に変えれば再生できるの？
では、拡張子の文字列を再生できる拡張子に変えるだけで、再生ができるようになるのでしょうか？
答えは、基本的には再生できません。なぜなら、拡張子を変えてもファイルの中身（コーデック）は変わらないからです。
まれに、再生できるコーデックのデータがたまたま入っていて再生できてしまう時もありますが、ソフト側をだましているようなものなのでお勧めできません。逆に、元々再生できていたソフトで再生できなくなることも考えられます。
動画変換ソフトで変換しよう
動画ファイル形式を変えたい時は、動画変換ソフトで変換しましょう。
フリーソフトの動画変換ソフトでも変換できるのですが、変換できるデータサイズに制限がある場合が多く、時間がものすごくかかってしまいます。
有料の変換ソフトには、データサイズの制限がなく、取り扱える動画ファイル形式の種類も豊富なものがあります。僕も以前は有料の変換ソフトを使っていました。変換する量が多い場合は、有料のものも検討してみてください。
まとめ
- 迷ったらMP4。YouTubeのおすすめもMP4（H.264・AAC）
- MOVはApple、AVIとWMVはWindowsの形式。FLVはFlash用の形式で、Flash Playerは2020年にサポート終了
- 形式の中身を決めているのがコーデック、見分けるための印が拡張子
- 拡張子を書き換えても中身は変わらない。形式を変えたいときは変換ソフトで変換する
- DVDにするときは、DVD-Video形式に変換してから焼く
実際に動画編集作業をする中で知っておくと、作業効率やトラブルの際の対処などがスムーズにできますので覚えておきましょう！
音のバランスも整えたい方はPremiere Proの音量調整のやり方、動画編集を仕事にしてみたい方は動画編集の副業の始め方も参考にしてください。
出典・確認情報
2026年9月29日に、次の公式情報を確認しました。
コメント
初心者向けの動画変換ソフトが便利ですね。簡単に動画形式を変換できます。